萧瑟 （xiāo sè ）有两个意思，①形容风吹拂树木发出的声音：长松千树风萧瑟。 ②冷落；凄凉：你秋色将临，能无萧瑟之感。

萧瑟在本词中取第一个意思。秋风萧瑟就是秋风吹树木的声音.

本词语出曹操《观沧海》，全诗如下：

　　步出夏门行·其一

观沧海
曹操
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。

[注释]

①碣石：山名。碣石山有二，这时指的大碣石山。一说即指今河北省昌黎县的碣石山。 ②澹澹：水波摇荡貌。 ③竦峙：耸立。 ④星汉：银河。