（一）定义

句子是表示相对完整的意义，前后都有停顿，带有一定语调，人们用来进行交际的基本语言单位。书面上以句号、问号或叹号来表示停顿和语调。如：

我想喝水！

全句语调趋降，下降幅度较大，是感叹语气。

（二）句子与词、短语的区别

词和词可以构成短语，词和短语都是结构单位，而句子不是从结构，而是从使用角度划分出来的。换句话说，词和短语是备用单位，句子是使用单位；词和短语是静态单位，句子是动态单位；词和短语之间是组合关系，词、短语同句子之间是实现关系。

1．两者的差别是质的区别

词和短语同句子的区别，并不在于量，而在于质。量再少，哪怕是一个词，只要带上语调，就是一个句子。如：

"水！"在不同语境，有不同意思。当病人迷迷糊糊地躺在床上，嘴里轻轻地说，意思是"我要喝水"。当军队在漆黑的山沟里急行军，走在前面的战士突然地喊了一声，意思是"这里有水，注意不要踩上去"。当一行人在沙漠里迷路，走了好几天，又干又渴，走在前面的忽然大声说，意思是"我们终于找到水了"。

量再大，哪怕十几个词，甚至是几十个词，可能还是短语。如：

"必须进一步巩固和发展中俄两国之间面向二十一世纪的新型伙伴关系"述宾短语，在"双方一致认为必须进一步巩固和发展中俄两国之间面向二十一世纪的新型伙伴关系"中只是一个句法成分。只有它带上语调，进入某一语境使用时，才实现为句子。

同样道理，句子不一定是主谓短语。主谓短语也可能只是句中一个成分，如：

主谓短语"他喜欢打球"在"我知道他喜欢打球"中只作宾语。

2．句子结构复杂度与语境依赖度成反比

词和短语实现为句子时，对语境的依赖度同其本身结构的复杂性呈反比。语言单位越简单，对语境的依赖性就越大。语言单位越完备，对语境的依赖性就越小，它的多义性就越少。如：

a、水。

b、喝水。

c、想喝水。

d、我想喝水。

e、我想喝一