杜甫是中国文学史上的伟大诗人。一千多年以来，多少诗人继承他的传统，学习他的作品，从中汲取营养，不断丰富着中国文学史上的新篇章。

杜甫（712—770年），字子美，又自称少陵野老，故世亦称杜少陵，他曾任检校工部员外郎，故又称杜工部。杜甫的祖籍是襄阳（今属湖北），生于河南巩县瑶湾（今属河南）。杜甫出身于为官世家，其先祖杜预是晋代名将、大儒。祖父杜审言曾任修文馆直学士，为当时的“文章四友”之一，是初唐的著名诗人。父亲杜闲曾任兖州司马、奉天县令。杜甫的青少年时代正逢唐代的开元盛世，社会安定，文化繁荣。由于家学渊源，杜甫在少年时代就对诗歌有浓厚的兴趣，经常吟诗做赋，交游于文人雅士之间。

杜甫在20岁时，走向社会，开始到各地漫游。他首先来到吴越等地，到过金陵、苏州、杭州和浙东一带，江南的山光水色，名胜古迹，给他留下了深刻印象，扩大了他的视野。唐玄宗开元二十三年（735年），杜甫24岁时曾赴洛阳参加进士考试，他有诗说：“归帆拂天姥，中岁贡旧乡。忤下考功第，独辞京兆堂。”此次考试落第，他又到名山在川间漫游。

唐玄宗天宝五年（746年），杜甫35岁，他怀着“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治理想来到长安。次年，又一次参加进士考试，但又失败了。这时，唐玄宗身居皇宫，迷恋声色，不问朝政，大权落在口蜜腹剑的宰相李林甫手中，政治黑暗，社会不安。这次科场失败，对杜甫的打击极深，他已人到中年，政治上没有出路，生活上也遇到困难，写过“有儒愁饿死，早晚报平津”一类抒发积愤的诗篇。在迫不得已的情况下，杜甫曾向权贵献过诗，如《赠翰林张四学士》，也曾向唐玄宗献过《三大礼赋》、《封西岳赋》，在《进封西岳赋表》中他诉苦说：“臣本杜陵布衣，年过四十，经术浅陋，进无补于明时，退尝困于衣食……”但不管他如何恳求也没有得到皇帝的恩赐。此时，杜甫奔走在达官贵人之间，受尽世态炎凉之苦，饱尝人世辛酸，过着“朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛”的生活。这时杜甫追求富贵的幻想破灭了，他对社会、对上层统治阶级有了更深刻的认识，而穷困生活使得他有机会接近贫苦百姓，了解他们的悲苦生活，为他的创作找到了素材。这时期，杜甫写过很多有名的诗篇，如反映统治集团发动穷兵黩武战争给人民带来灾难和痛苦的《兵车行》，揭露和讽刺帝王宫中腐朽淫糜生活的《丽人行》。富贵贫贱，上下悬殊，诗人用诗歌揭露了现实社会的不平。

天宝十四年，杜甫44岁时被初次任命为河西县尉的小官，但是他没有赴任。同年11月又任命他为右卫率府胄曹参军，这是一个看守兵器、管理门禁的微末官职。杜甫迫于生计，接受了。这期间，他抽空回来奉先县（今山西蒲城）探望家属。当他进入家门，遇见的是：“入门闻号啕，幼子饿已卒。吾宁舍一哀？里巷亦呜咽。所愧为人父，无食致夭折。”这次生活上遭受的打击，对杜甫来说是非常惨痛的。愤怒出诗人，他按捺不住内心的悲愤，终于用诗的语言进行了控诉，写出了震撼千古的长篇杰作《自京赴奉先县咏怀五百字》。这首诗写了诗人回家途中、到家后的感触见闻，揭露了当时社会的贫富悬殊和对立。诗中凝结了杜甫近十年来在长安政治生涯中的观察和体验。全诗充满愤激之情，作者用形象性的语言描绘生活，抒发感慨，写出了富者穷奢极欲，“况闻内金盘，尽在卫霍室。中堂舞神仙，烟雾蒙玉质。暖客貂鼠裘，悲管逐清瑟。劝客驼蹄羹，霜橙压香橘”。写贫者尸填沟壑：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”

总结：这时诗人面对现实无能为力，只有浩歌当哭，把满腔悲愤用诗歌来发泄了。这篇长诗既是当时社会生活的缩影，也是杜甫走上现实主义创作道路的标志。中国文学史上又一颗灿烂的巨星陨落了。